Immer wieder trifft man sie in Rom, wenn man nach oben schaut: an den Straßenecken und Außenmauern von Palästen hängen religiöse Bilder, im Volksmund "Madonnelle" genannt. Nahezu 500 Stück gibt es, verstreut in der Innenstadt, fern von jedem touristischen Blick.
Meistens sind es kleinere Muttergottes-Bilder, von einer Rahmen-Architektur umschlossen und eine eigene Lichtquelle haben. Es sind Devotionalien im urbanen Kontext, sie vergegenwärtigen das religiöse "Message" und immer wieder bemerkt man Römer, die beim Vorbeigehen ein Kreuzzeichen machen und kurz nach oben blicken.
Der Brauch beginnt im antik-heidnischen Rom, wo man an Straßenkreuzungen kleine Altäre errichtete, den lares compitales geweiht: den Schutzgötter der Wegspaltungen. Kaiser Augustus ließ 295 dieser Art in der Stadt aufstellen und knüpfte die Verehrung an seinen eigenen Kult (die sog. lares augustii).
Mehrere erinnern an wundersame Erscheinungen (Heilungen, Wunder u.s.w.), andere sind religiöse Dankgaben. So z.B. die Madonnella am Turmsockel der Kirche San Giovanni Calabita auf der Tiberinsel, wo das Kerzenlicht während der Überflutung von 1577 auch Unterwasser brannte.
Eine Legende aus der Barockzeit erzählt, dass ein erzürnter Glücksspieler eine Marien-Ikone in der Via Giulia mit Steinwurf beschädigte, daraufhin erstarrte sein rechter Arm 40 tage lang bis er Reue zeigte und unter Volksjubel wieder heilte.
Im Vicolo delle Bollette (in der Nähe des Trevibrunnens) befindet sich die Madonna della Pietà, die in einem sehr guten Zustand ist. Die Inschrift darunter bezeugt von einem Wunder: die dargestellte Mutter-Gottes hätte ihre Augen bewegt und mehreren Passanten mit ihren Augen gefolgt. "il 9 luglio 1796 ella posò i suoi occhi sui
loro cuori, mostrando loro la grandezza delle sue opere".
Suchen Sie die Madonnelle in der Stadt. Mit diesem Leitfaden spazieren Sie durch die gesamte Innenstadt.
Via dei Banchi Vecchi - Piazza dell'Orologio - Via del Governo Vecchio, Ecke Via della Chiesa Nuova - Vicolo della Pace - Piazza del Biscione - Via del Pellegrino - Piazza del Paradiso - Passetto del Biscione - Piazza Pollarola - Piazza Navona - Via Larga - Via dei Leutari
Piazza Farnese - Piazza Campo de' Fiori - Via Monserrato - Piazza de' Ricci - Via dei Baullari - Via delle Zoccolette - Via dei Pettinari - Via dei Balestrari - Piazza Capo di Ferro - Via dei Cappellari - Via dei Banchi Vecchi - Piazza dei Satiri